Der mit EUR 10.000 dotierte Art Award sowie vier Anerkennungen in der Höhe von je EUR 2.000 wurden am 11. Mai 2006 zum elften Mal in der Art Lounge im Strabag Haus vergeben. Begrüßung und Preisvergabe: Hans Peter Haselsteiner, zu den Künstlern: Barbara Baum, Strabag Kunstforum. Der Preisträger des Art Award 2006 ist Siggi Hofer. Die Anerkennungen erhielten: Sveda Chkoutova, Bertram Hasenauer, Drago Persic, Deborah Sengl.
Der Kunstförderungspreis ist jungen österreichischen Künstlern bis 40 Jahre gewidmet und umfasst den Bereich Malerei und Grafik. Die Preisvergabe mit der Ausstellung aller prämierten Bilder, eine Einzelausstellung für jeden prämierten Künstler in der Art Lounge sowie Ankäufe von Preisträgerwerken sind Teil des Kunstpreises. Zur Preisverleihung ist ein Katalogerschienen, der die fünf prämierten Künstler vorstellt. Der bereits 1994 in Kärnten ins Leben gerufene Kunstförderungspreis wurde bis 2002 in Spittal/Drau durchgeführt und in den Ausstellungsräumen in Klagenfurt präsentiert. In Hinblick auf eine internationale Ausweitung wurde der Preis 2005 nach zweijähriger Pause in das neue Strabag Haus in Wien verlegt.
Auch im Jahr 2006 war der Andrang der Bewerber groß. 275 Bewerber reichten ihre Werkdokumentationen beim Strabag Kunstforum ein. 66 Endteilnehmer wurden von der Vorjury des Kunstforums ausgewählt und mit je drei Originalen zur Endjury eingeladen. Die im März 2006 tagende Jury bestand aus: Prof. Dr. Wieland Schmied, Kunsthistoriker; Katalin Néray, Direktorin Ludwig Museum, Budapest; Florian Steininger, Kurator BA-CA Kunstforum, Wien; Mag. Edith Raidl, Expertin zeitgenössischer Kunst; Barbara Baum u. Wilhelm Weiss, künstlerische Leiterin und Direktor des Strabag Kunstforums.
Der Preisträger, Siggi Hofer, hat die Jury mit seiner eigenständigen, pointierten Position am meisten überzeugt. Akribisch füllt er das Blatt Papier zeichnerisch mit Modellbau ähnlichen Architekturen aus, die seine konstruierten Landschaften stark besiedeln. Mit Drago Persic ist ein junger Maler prämiert worden, der in seine sachliche Wiedergabe der Realität ein "Schaudern", eine stark unterkühlte Atmosphäre integriert. Neben der disziplinierten Technik, um dem gesehenen Vorbild zu entsprechen, überzeugt Persic auch im sensitiven malerischen Farbauftrag. Die porträtähnlich angelegten Gemälde von Bertram Hasenauer sind ein weiteres schönes Beispiel für das große Spektrum der "Neuen Figuration". Die bleichen Figuren wirken fragil, entrückt und zeitlos. Deborah Sengl transferiert ihre "ertarnten" Tierpräparate auf die Leinwand und zeigt köstlich groteske Szenerien des menschlichen Alltags, wie etwa das der Ärzte während der Operation. Sevdalina Chkoutova manifestiert mit ihren großformatigen Zeichnungen auf Papier, Eigenständigkeit und Ausdruckskraft des Mediums. Es entstehen lyrische aber zugleich irritierende Kinderszenen."
Ausstellungsdauer: noch bis 22.06.2006, Öffnungszeiten: Mo-Do: 8:00-17:00, Fr: 9:00-13:00, Strabag Kunstforum, Donau-City-Straße 9, 1220 Wien, Tel: +43/ (0)1/ 22422 -1848, mailto:kunstforum@strabag.at , Besichtigungen nach telefonischer Voranmeldung
